近年来，人们的健康意识和对保健食品的接受程度不断提高，然而，现实生活中很多消费者特别是老年人遭遇保健食品“消费陷阱”的问题层出不穷……
什么是保健食品？
保健食品，是指声称具有保健功能或者以补充维生素、矿物质等营养物质为目的的食品，适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或慢性危害的食品。我国法定意义的保健食品，必须经过国家指定的权威检验部门的检验，经保健食品管理部门核准颁发保健食品批准证书，获取相应的保健食品批准文号。2003年以前由原卫生部核发，2003年之后由原国家食品药品监督管理局核发；现在实行注册与备案双轨制，由市场监管总局核发。没有这些部门授予的保健食品批准文号的产品，不视为保健食品，保健食品标识为“蓝帽子”。
保健食品与保健品、食品、药品的区别
保健食品具有明确的法律定义，保健食品生产经营、监督管理的法律依据为《中华人民共和国食品安全法》，产品属性为食品。“保健品”没有明确的法律定义，习惯上范围要大得多，诸多媒体报道中涉及的保健品泛指内衣、床垫、器械、理疗仪、饮水机等，而非保健食品。在日常消费过程中，应依法辨别产品属性是产品还是保健食品，不能笼统地理解为“保健品”，用“保健品”的概念代替“保健食品”。
保健食品是具有特定保健功能的食品。作为食品的一个类别，保健食品具有一般食品的共性，但保健食品的标签说明书可以标示保健功能（共27类），而普通食品的标签不得标示保健功能。保健食品审批程序比食品更为严格，需要经过卫生学、稳定性、功效成分等的检测，以及管理部门相关专家的评审，最后获得保健食品的批准证书。
保健食品与药品的主要区别是保健食品不能以治疗为目的，但可以声称保健功能，不能有任何毒性；而药品有明确的治疗目的，并有确定的适应症、功能主治，可以有不良反应。所以保健食品不是药品，不能代替药品。
老年消费者须高度警惕保健食品消费陷阱
一些保健食品生产商利用老年人渴望健康的心理，为牟取非法利益设置消费陷阱，常见的保健食品欺诈和虚假宣传陷阱有以下几类——
“免费”陷阱！
通过群发宣传资料，附赠免费领取礼品、礼物和红包的方式，或者在商场超市门口等人流集中的地方，采用“免费抽奖”等促销手段，让消费者得到“优惠购买某某保健食品”的大奖。有些商家还会组织免费旅游，在游玩期间组织对这些客户体检，谎称部分客户有极大的患癌风险，借此推销声称可以治疗癌症的产品。
“专家”陷阱！
商家通过虚假包装、宣传“假专家”赢得消费者的信赖，组织健康讲座和体检甚至上门推销，由假专家开展一对一的“诊疗”，解读体检报告，渲染体检结果的严重性，再提出解决方案，如使用特供产品治疗，从而达到以高价销售产品的目的。
“病友”陷阱！
一些商家会利用病人之间的同理心，雇用“托儿”现身说法。比如，以“亲身经历”宣传食用产品的疗效，将普通食品渲染成能治疗疾病的神药，诱使消费者大量购买。
“亲情”陷阱！
一些商家利用老年人易心软的特点，抓住部分老年人孤独的心理，对老年人虚假关心，哄骗老年人购买产品。
“公益”陷阱！
如利用政府开展“爱眼工程、爱耳活动”等形式，以免高额费用诱导老年人购买保健食品或“低价购买”名额有限等，使老年人产生“如果不马上购买就会买不到”或者“今后的购买价格会比当前购买价格高”的错觉，产生焦虑，步入虚假宣传的销售陷阱。
“一看、二查、三辨”理性购买保健食品
除了警惕保健食品销售陷阱和虚假宣传行为，消费者购买保健食品应当注意“一看、二查、三辨”——
看销售场所资质
到证照齐全的正规场所购买产品，特别要注意有没有营业执照和食品经营许可证。通过网络、会议、电视、直销和电话等方式购买产品，也应先行确认资质信息。
查外包装和说明书
首先，要认准正规的保健食品专用标志，正规的保健食品会在产品的外包装盒上标出天蓝色的，形状类似“蓝帽子”的保健食品专用标志；其次，通过保健食品的外包装进行识别，保健食品外包装标识必须注明保健食品品名、生产单位、保健食品批准文号、主要原料、功效成分、保健功能、适宜人群（不适宜人群）、生产日期、保质期、注意事项等内容。做好“四不”：不要购买无厂名、厂址、生产日期和保质期的产品；不要购买标签上没有食品生产许可证号的预包装食品；不要购买标签或说明书中提及可以预防疾病、有治疗功能的产品；不要购买标签上没有保健食品批准文号，但声称是保健食品的产品。
辨广告和宣传内容
科学、理性看待食品、保健食品广告和宣传，凡声称疾病预防、治疗功能的，一律不要购买；保健食品广告中未声明“本品不能代替药物”的，一律不要购买；合法的保健食品广告应该在刊发时标出广告审查批准文号；不要盲目参加任何以产品销售为目的的知识讲座、专家报告会等。发现保健食品欺诈和虚假宣传违法违规行为，及时投诉举报。
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